Upprepade självmord sätter
fokus på pressad arbetsmiljö

frankrike Antonio klarade inte trycket. Han hoppade ut från femte våningen. Det är ett i raden av självmord som nu skapar diskussion om hur hårt man kan pressa anställda, skriver Erling Söderström.

4 Mar 2010

Jag minns en tid då journalisterna använde sax och Tippex för att korrigera sina manus. Ville man flytta stycken i manus fick man klippa och klistra. Under mina 30 år som journalist har den mekaniska skrivmaskinen bytts mot datorn, telexrapporter har ersatts av mejl. Kameran kopplas direkt till datorn och ingen väntar på labbets framkallning av film.

De tekniska hjälpmedlen har avancerat i alla yrkesbranscher. Det borde ha gett oss mer tid till fritid eller fortbildning. Dessvärre har teknisk utveckling lett till ständigt ökande prestationskrav.

På franska elbolaget EDF:s kärnkraftverk Chinon i Loiredalen sker en stor del av produktionen via inhyrda underleverantörer som i sin tur rekryterar via bemanningsföretag. De anställda får själva dagligen rapportera strålningsdoserna de utsätts för. När de nått högsta tillåtna gränsen blir de avstängda från arbetet.

Det var fallet för 32-årige Patrick en tekniker som blivit tillfälligt anställd. När han nådde sin maximala strålningsdos blev han sparkad. För att klara uppehället begärde han då förskott av bemanningsföretaget som avslog hans begäran. Samma dag sköt han sig i huvudet.

Hans fall var inte unikt. På samma kärnkraftverk har fyra anställda tagit sina liv de senaste sex åren. I ett av de fallen har franska försäkringskassan klassat dödsfallet som arbetsskada orsakad av yrkesverksamheten.

På France Telecom har fem anställda begått självmord de senaste två månaderna och yrkesinspektionen har lämnat en rapport som anklagar företaget för bristande åtgärder för att rädda liv och skydda de anställdas mentala hälsa.

2006 presenterade Renaultkoncernens VD Carlos Ghosn en ny och hårdare produktionsplan för Renault Technocentre där nya bilmodeller tas fram av 8 400 anställda. 39-årige datateknikern Antonio klarade inte trycket och hoppade ut genom fönstret på femte våningen och inom loppet av ett par år valde ett halvt dussin anställda den extrema utvägen att begå självmord. Franska försäkringskassan klassade det som ett oförlåtligt fel av arbetsledningen.

Förhoppningsvis har dödsfallen fungerat som en väckarklocka. Företagsledningen på Technocentre har accepterat fackliga krav på förbättrad internkommunikation och kurser i stressbehandling. Depression och självmord på grund av överdrivna prestationskrav uppmärksammas allt mer i franska media. Men dessvärre saknas ännu ett tydligt regelverk över hur långt anställda kan pressas i kraven på produktivitet.

Charlie Chaplins film Moderna Tider är lika aktuell i dag som för 50 år sen.